현재완료에 대해 ChatGPT 와 대화하기

요즘 ChatGPT 가 핫하다. 그리고 내게도 핫하다. ChatGPT 는 뒤에 사람이 들어가 있나 싶을 정도로 놀라움을 자아내게 한다. 설령 사람이 들어가있다 치더라도, 그 사람은 그 누구보다 뛰어난 사람인 것만 같다. 특히, 구글 검색을 통해 내가 원하는 자료를 찾기 위해서는 별도의 필터링 과정이 필요한데, 가령 검색된 링크들을 일일히 들어가봐야 한다든가 하는, ChatGPT 는 내가 원하는 수준의 답변을 척척 해낸다. 영어공부를 하던 중에 '현재완료' 문법에 대해서 궁금했고, 이에 대해 ChatGPT 와 나눈 내용에 놀라 이 포스팅을 남겨본다.

 

아직도 영문법을 제대로 몰라

언어에는 시제(tense)라는 개념이 있다. 나는 아마도 학창시절에 '시제'에 대해 제대로 학습을 하지 않은 모양이었다. have p.p. 라는 형태로 문법의 구조는 익숙한데, 정작 그 의미와 활용에 대해서는 어렴풋하게 알고 있는 정도가 다였다. 그래서 성인이 다 된 나이임에도 불구하고 제대로 된 영문법 학습에 대한 갈망은 여전히 깊게 남아있다.

 

특히 가정법과 시제에 관해서 궁금한 점이 많았고, 이에 대해 ChatGPT 와 대화를 하다보면 너무나도 속이 시원한 기분이 많이 들었다. 가끔, 알고리즘의 인도에 따라 제대로 된 문법을 설명하는 유튜브 영상을 보고 희열을 받았다면, 이제 ChatGPT 에게 제대로 된 질문을 하는 것으로 그 희열을 느낄 수 있게 되었다.

영어의 모든 시제를 보여줘

ChatGPT 에게 영어에 존재하는 모든 시제를 보여달라고 했다. 그랬더니 12가지 시제가 존재한다면서 ChatGPT 는 다음 리스트를 응답했다. (예제 문장 3개와 함께 응답하라고 지시했었는데, 지면상 이는 생략했다.)

1. Simple Present Tense: Used for actions that are currently happening, habits, and general truths.
2. Present Continuous Tense: Used for actions that are happening now or around the present moment.
3. Present Perfect Tense: Used to describe an action that happened at an unspecified time in the past or that has just been completed, with a connection to the present.
4. Present Perfect Continuous Tense: Used to describe an action that started in the past and continues up to the present moment.
5. Simple Past Tense: Used to describe an action that happened in the past and is now finished.
6. Past Continuous Tense: Used to describe an action that was happening in the past at a specific time, or to describe two past actions happening simultaneously.
7. Past Perfect Tense: Used to describe an action that happened before another action in the past.
8. Past Perfect Continuous Tense: Used to describe an action that started in the past and continued up until another point in the past.
9. Simple Future Tense: Used to describe an action that will happen in the future.
10. Future Continuous Tense: Used to describe an action that will be happening in the future at a specific time.
11. Future Perfect Tense: Used to describe an action that will have been completed by a specific time in the future.
12. Future Perfect Continuous Tense: Used to describe an action that will have been continuing up until a specific time in the future.

이 자체로도 일단 놀라운데, 특히 현직 영어 학습자들을 괴롭히는 '현재완료'에 대해서 문득 궁금했다.

현재완료 by ChatGPT

Present Perfect Tense: Used to describe an action that happened at an unspecified time in the past or that has just been completed, with a connection to the present. - by ChatGPT

현재완료라는 표현이 두 가지 의미를 갖는다고 설명하고 있다. 

• 과거 명시되지 않은 시간에 일어나 방금 막 완료된 일
• 현재와의 연결과 함께 - (현재에 영향을 줌)

뒤의 'with a connection to the presnet' 라는 부분을 굳이 분리했는데, 아래 더 자세히 적겠지만, '현재에 영향을 주는 일'이기도 하기 때문이다.

현재완료는 한국어엔 없다던데?

적어도 나는 현재완료는 한국어엔 존재하지 않는다고 배웠다. 그런데 머리가 좀 크고 나니(?) 현재완료라는것의 의미를 정확히 생각해보면, 한국어에 그 표현이 없는 것도 아닌 것 같았다. 바로 '해왔다' 라는 표현이다. I have been to school by walk. 라고 하면 "학교에 걸어다녀왔다." 라고 표현할 수 있다. 어느 정도 '현재완료' 라는 문법의 뉘앙스를 표현하는 한국어표현이 존재하는 것만 같았다. 그래서 ChatGPT 에게 물어봤다.

'해왔다'라는건 현재완료 아냐?

다음은 이 질문에 대한 ChatGPT 의 답변이다.

네, "해왔다"라는 표현은 현재완료의 의미를 가지는 경우가 많습니다. 현재완료는 "have/has + 과거 분사" 형태로 구성되며, 과거에 시작된 일이 현재까지 이어져왔거나 그 영향이 현재에까지 이어지는 경우에 사용합니다. "해왔다"도 이러한 의미를 가지고 있습니다.

여기서 한 걸음 더 나아가 ChatGPT 는 뉘앙스적인 유사함이 있을 뿐, 완벽히 동일한 표현이 아니라는 것에는 선을 긋는다. 

한국어에도 현재완료와 비슷한 시제가 있기는 합니다. "해왔다" 외에도 "해봤다", "먹어봤어?" 등의 표현들도 일부 현재완료의 뉘앙스를 담고 있습니다. 그러나 영어의 현재완료와는 다른 문법적인 특징과 뉘앙스를 가지고 있으며, 완전히 같은 시제는 아닙니다.

그래도 "해왔다"와 같은 표현이 현재완료의 뉘앙스를 가질 수 있기 때문에, 그런 면에서는 현재완료와 유사한 표현이 한국어에도 일부 존재한다고 볼 수 있습니다.

ChatGPT 는 한국어에도 '현재완료'의 뉘앙스를 가진 표현이 존재하지만 이것이 '현재완료'와 완전히 같은 시제는 아니라고 설명한다.

perfect 가 적절한거야?

그런데 의문이 든다. present perfect 라는 문법용어는 '현재 완료' 를 의미한다. 영문법에서 '현재완료'는 위에서 밝혔듯이, 지금도 계속 되고 있는 상태를 의미하기도 한다. 하지만 '완료'라는 단어 자체가 지금도 계속 되고 있는 상태를 의미하는 단어는 아니다. 그런데 왜 문법에서는 perfect, 즉 '완료'라는 표현을 사용했을까? 왠지 이 답을 CahtGPT 는 알고 있을 것만 같았다. 그래서 다음과 같이 질문했다.

 

왜 perfect 라는 단어를 사용해?

먼저는 '현재완료'의 의미를 한번 밝혀준다.

For example, the present perfect tense is used to describe an action that started in the past and has just been completed, or that began in the past and continues up to the present moment.

1. 과거에 시작하여 방금 막 완료된 일.
2. 과거에 시작되어 현재 순간까지도 이어지고 있는 일.

덧붙여, perfect 는 라틴어 perfectus 에서 왔으며, 이는 copmleted, finished 의 의미를 갖는다고 설명해준다.

perfect 는 완료만 의미하는 단어인데?

perfect 는 '완료'만을 의미하는 단어임에도 왜 위의 2. 의 설명과 같이 '지금까지도 이어지고 있는 일'이라고 하니 의아했다. 

 

질문: 그럼 문법적으로 '완료'라는 표현은 원래 가지고 있는 뜻에 더해 다른 의미를 갖고 있는거네?

Yes, that's correct. The term "perfect" in grammar has taken on an additional meaning beyond its original meaning of "complete" or "finished." In grammar, the term "perfect" is used to indicate that an action has been completed before a certain point in time or that its effects continue up to the present moment. So, while the word "perfect" originally meant "complete," in the context of grammar it specifically refers to a particular verb tense that indicates completion or continuity of an action.

ChatGPT 는 이에 대해 문법적 맥락에서 perfect 는 특별하게 '행동의 완료' 또는 '행동의 지속'을 의미한다고 대답한다.

perfect 쓰는게 맞아?

그렇다면 perfect 대신 다른 단어를 사용해야 문법적으로 더 의미있게 되지 않을까 생각했다. 그래서 다음과 같이 질문했다. 뭔가 '완료' 와 동시에 '지속'이라는 의미를 동시에 갖는 어떤 단어로 표현하는게 더 적절하지 않을까?

질문: 이거 헷갈릴 것 같은데, '현재완료' 문법을 나타내는 표현에서 '완료' 단어 대신 다른 단어 쓰자고 주장하기도 하나?

 

There are some linguists and language enthusiasts who argue that the term "present perfect" is not an accurate description of the tense it refers to in English grammar. They argue that the term "perfect" can be misleading, as it suggests a sense of completion or perfection that may not be present in all uses of the tense. Some suggest alternative
names, such as "experiential" or "resultative" to more accurately describe the uses and functions of the tense.

However, it's worth noting that the term "present perfect" is widely used and recognized in English grammar and has been for a long time. While there may be some debate about the accuracy of the term, it is still the most commonly used term to describe this tense. Ultimately, it's up to each individual to decide whether they find the term "present perfect" helpful or not in understanding and using the tense.

 

이에 대해 ChatGPT 는 몇몇 언어학자들은 실제로 그렇기에 perfect 대신 'experiential' 또는 'resultative' 를 사용해야 한다고 주장하기도 한다고 대답한다. 그러면서도, 여전히 perfect 라는 표현이 널리 통용되고 받아들여지는 표현이라는 설명도 덧붙인다.

마무리

공교육을 통해 영어를 9년동안 배웠지만, 여전히 의문 투성이인 문법 중에 하나가 '현재완료' 이다. 이에 대해 풀리지 않는 의문이었던, '정말 한국어에는 현재완료 표현이 없는것인가?' 라는 질문에 대해 ChatGPT 는 답해주었고, 이에 따라 '현재완료'라는 문법은 실제로 완료되었음을 의미하는 것은 물론, 현재까지 지속되고 있다는 것까지 같이 짚어준다. 그리고 perfect 로 사용되는 '완료'라는 표현이 실제로 부적절하다는 의견이 있으며, 이에 대해 experiential, resultative 라는 표현을 대신 사용해야한다는 의견도 있음을 알려주었다.

 

학창시절 주구장창 시간 그래프를 그려가며, 현재완료를 배웠지만, 이번 계기로 더욱 명확히 정리할 수 있는 계기가 되었다. 게다가, perfect 라는 표현만으로는 present perfect 즉 현재완료 문법을 완벽히 설명할 수 있는 것은 아니라는 것까지.